平安夜常識(shí)你知多少？
圣誕前夕(12月24日)，中文又稱(chēng)“平安夜”(源自著名的圣誕歌曲《平安夜》)，在大部份基督教社會(huì)是圣誕節(jié)日祝節(jié)日之一。圣誕夜傳統(tǒng)上是擺設(shè)圣誕樹(shù)的日子，但隨著圣誕節(jié)的慶祝活動(dòng)提早開(kāi)始進(jìn)行，例如美國(guó)在感恩節(jié)后，不少圣誕樹(shù)早在圣誕節(jié)前數(shù)星期已被擺設(shè)。
在英國(guó)，平安夜如在工作日，有時(shí)會(huì)被銀行及貿(mào)易公司視為短日(下午休息)。
傳統(tǒng)教會(huì)的圣誕期在平安夜開(kāi)始。除非當(dāng)日是星期日(參看待降節(jié))，守夜的聚會(huì)據(jù)說(shuō)是在12月24日早上。然而，在午夜前參加圣誕節(jié)的聚會(huì)是不被允許的。圣誕季節(jié)繼續(xù)直至1月4日，如當(dāng)日是星期六，則至1月5日，當(dāng)主顯節(jié)(顯現(xiàn)日)慶祝時(shí)。
傳統(tǒng)上不少基督徒會(huì)在平安夜參與子夜彌撒或聚會(huì)，通常在世界各地的教堂內(nèi)舉行，以表示圣誕日的開(kāi)始。一些教會(huì)則會(huì)在晚上較早時(shí)間舉行燭光崇拜，通常會(huì)有耶穌降生故事的話(huà)劇表演，亦會(huì)享用大餐。德國(guó)的傳統(tǒng)菜色則是燒鯉魚(yú)
由來(lái)
耶穌誕生的那個(gè)晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽(tīng)見(jiàn)天上傳來(lái)了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。根據(jù)《圣經(jīng)》記載，耶穌來(lái)到人間，是要作人世間的王，因此天使便透過(guò)這些牧羊人把消息傳給更多的人。
后來(lái)，人們就仿效天使，在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息。直至今日，就演變成報(bào)佳音這個(gè)活動(dòng)。
各地慶祝方式
基督教文化圈
禮物在平安夜當(dāng)日早上已開(kāi)啟，而在英國(guó)、愛(ài)爾蘭、瑞典、丹麥、挪威、芬蘭、葡萄牙及波蘭，圣誕禮物通常在平安夜晚上或圣誕日早上開(kāi)啟。在德國(guó)大部份地區(qū)，圣誕禮物則在平安夜晚上開(kāi)啟。在平安夜亦被認(rèn)為是圣誕老人及其他地區(qū)類(lèi)似人物四處向好兒童派禮物的時(shí)間。在意大利，禮冰島圣誕節(jié)在平安夜下午6時(shí)開(kāi)始，教堂鐘聲會(huì)被敲響，人們會(huì)與家人一起享用節(jié)日晚餐，之后便會(huì)拆禮物，一起渡過(guò)晚上。在北美洲，大部份家庭會(huì)在圣誕日早上拆禮物。對(duì)于已離婚的家庭，孩子可能分開(kāi)兩日與父親或母親其中一方慶祝。在西班牙禮物則要到1月6日顯現(xiàn)日早上才會(huì)開(kāi)拆。不少傳統(tǒng)圣誕故事都在平安夜晚上發(fā)生。
非基督文化圈
日本
在日本，大多數(shù)人都信奉傳統(tǒng)的神道教以及佛教，圣誕節(jié)的宗教氣息淡薄，一般人鮮少注意圣誕節(jié)或平安夜的宗教意義。大多是年輕人受到商業(yè)炒作的影響，將圣誕節(jié)等同于禮物交換、狂歡節(jié)或是情人節(jié)的延伸，年輕人開(kāi)派對(duì)，情侶往往在圣誕夜約會(huì)、吃大餐，造成餐廳與旅館人潮遠(yuǎn)多于教堂的現(xiàn)象。
香港和澳門(mén)
香港及澳門(mén)分別受到前宗主國(guó)英國(guó)和葡萄牙的.影響，市民有在平安夜慶祝的習(xí)慣。
在當(dāng)天晚上，數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的香港市民會(huì)到尖沙咀東欣賞圣誕燈飾有些會(huì)到酒店吃自助餐;不少人會(huì)在平安夜交換禮物，年輕情侶則會(huì)到尖沙咀欣賞圣誕燈飾，開(kāi)圣誕派對(duì)，或到蘭桂坊等地狂歡消遣，基督教及天主教徒則會(huì)參加報(bào)佳音等宗教聚會(huì)。平安夜的節(jié)假日氣氛十分濃厚。
在澳門(mén)，每逢踏入12月，大街小巷都會(huì)粉飾得充滿(mǎn)濃厚的歐陸圣誕氣氛，圣誕樹(shù)、馬槽、彩帶、燈色隨處可見(jiàn)。在平安夜，年輕人聯(lián)朋結(jié)隊(duì)到中區(qū)逛街，又喜歡到議事亭前地和大三巴牌坊欣賞分別由天主教和基督教團(tuán)體所舉辦的圣誕報(bào)佳音。到了午夜，澳門(mén)各堂區(qū)的天主教堂分別舉行圣誕子夜彌撒，尤其以主教座堂人數(shù)最多，圣誕鐘聲遍及全城，即使非天主教的市民也喜歡到教堂感受圣誕節(jié)的宗教氣氛。而澳門(mén)的皇朝區(qū)亦人潮如鲗?zhuān)贻p人到酒吧狂歡佳節(jié)。
中國(guó)大陸
雖然大陸地區(qū)歡度平安夜的時(shí)間不長(zhǎng)，但類(lèi)似于東亞其他國(guó)家地區(qū)，城市居民上街購(gòu)物娛樂(lè)。同時(shí)近年來(lái)平安夜送蘋(píng)果，取“平平安安”之意的習(xí)慣也逐漸有被接受。
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